Unternehmen werden mit Geldstrafen belegt, nachdem Jugendliche bei der Arbeit verletzt wurden

Zwei Unternehmen in Aroostook County müssen Geldstrafen wegen Verstößen gegen das Arbeitsrecht zahlen, nachdem drei Jugendliche bei Arbeiten verletzt wurden, die von Erwachsenen erledigt werden sollten.

Junge Arbeiter wurden bei TD Logging in Fort Kent bei einem Autounfall und bei Arby's in Presque Isle verletzt, als ein Teenager einen Fleischschneider benutzte.

Ein Teenager amputierte außerdem einen Finger, als er bei Maloy's Yard Care in Lisbon Falls einen Holzspalter benutzte.

Das Arbeitsministerium von Maine meldete am Dienstag Verstöße von 11 Unternehmen in Maine. Meistens ging es darum, Jugendliche außerhalb der für ihr Alter zulässigen Arbeitszeiten arbeiten zu lassen. In den Fällen Aroostook und Lisbon Falls ging es um Verletzungen von Jugendlichen, die gefährliche Arbeiten verrichteten, die Erwachsenen vorbehalten waren.

Nach Angaben des Arbeitsministeriums von Maine kommt es im ganzen Bundesstaat zu Verstößen gegen die Kinderarbeit. Dieser Trend wird teilweise durch den Arbeitskräftemangel vorangetrieben. Da Unternehmen nicht genügend Personal finden, stellen sie mehr junge Leute ein, um die Lücken zu schließen.

Laut Michael Roland, Direktor des Bureau of Labor Standards des Ministeriums, halten sich die meisten Arbeitgeber an die Beschränkungen zum Schutz von Jugendlichen.

„Allerdings beobachten wir auch einen deutlichen Anstieg der Zahl der verweigerten Arbeitserlaubnisse, der Verstöße gegen Kinderschutzgesetze und, was am beunruhigendsten ist, der gemeldeten Verletzungen von Minderjährigen an den Arbeitsplätzen in Maine“, sagte Roland am Dienstag in einer Erklärung.

Die Zahl der Berichte über verletzte Jugendliche bei der Arbeit habe sich in den letzten zehn Jahren verdoppelt, sagten Beamte des Ministeriums.

Bei Arby’s wurde am 8. August 2022 ein 17-Jähriger verletzt, als er einen Fleischschneider benutzte, sagte Scott Cotnoir, Direktor der Lohn- und Stundenabteilung des Arbeitsministeriums von Maine, in einem Brief an Manager Michael Collins.

In dem Schreiben wurden Strafen in Höhe von 51.500 US-Dollar für 208 Verstöße im Zusammenhang mit Arbeitserlaubnissen und eingeschränkten Arbeitszeiten genannt.

In einer Kompromissvereinbarung zwischen Arby's und dem Bureau of Labor Standards räumte das Restaurant 53 Verstöße ein. Die Geldstrafen wurden auf 13.250 US-Dollar gesenkt. Die Abteilung setzte davon 9.938 US-Dollar aus, wenn das Unternehmen die Bedingungen einhielt, einschließlich Zugang zu Aufzeichnungen für zwei Jahre und Mitarbeiterschulung, und keine weiteren Verstöße vorlag. Das Unternehmen erklärte sich bereit, eine Geldstrafe in Höhe von 3.313 US-Dollar zu zahlen.

Bei TD Logging in Fort Kent fuhr am 11. August 2022 ein 16-Jähriger einen Firmenlastwagen und wurde bei einem Unfall verletzt. Ein Arbeiter, der 15 Jahre alt war und während der Arbeit 16 Jahre alt wurde, bediente auch gefährliche Holzfällermaschinen, sagte Cotnoir in einem Brief an TD-Eigentümer Travis Dionne.

Cotnoir führte insgesamt 57 Verstöße an. Weitere Verstöße betrafen eingeschränkte Arbeitszeiten und Strafen in Höhe von 17.375 US-Dollar. In ihrer Vergleichsvereinbarung setzte die Abteilung 13.031 US-Dollar aus, wenn das Unternehmen Bedingungen wie Zugang zu Unterlagen für zwei Jahre und Mitarbeiterschulung einhielt und keine weiteren Verstöße vorlag. Das Unternehmen erklärte sich bereit, eine Geldstrafe in Höhe von 4.344 US-Dollar zu zahlen.

Collins sagte, er habe keinen Kommentar zu der Vereinbarung abgegeben. Vertreter von TD Logging konnten nicht erreicht werden.

Die Verletzung bei Maloy’s Yard Care in Lisbon Falls ereignete sich laut Cotnoirs Brief an Firmeninhaber Patrick Maloy am 29. Juli 2022, als sich ein Teenager beim Benutzen eines Holzspalters den rechten Zeigefinger abgeschnitten hatte.

Weitere Verstöße betrafen eingeschränkte Jugendarbeitszeiten und Zahlungsprotokolle. Das Arbeitsministerium listet keine Vergleichsvereinbarung auf.

Die Arbeitsgesetze von Maine für Minderjährige sehen Ausnahmen vor, aber im Allgemeinen dürfen Personen unter 16 Jahren weder Auto fahren noch gefährliche kraftbetriebene Maschinen bedienen. Diese 16- und 17-Jährigen dürfen weder auf öffentlichen Straßen fahren noch die meisten kraftbetriebenen Maschinen bedienen, darunter Fleischschneidemaschinen und Aushubgeräte.

Nach Angaben des Arbeitsministeriums haben diese Unternehmen in Maine zugestimmt, die genannten Strafen zu zahlen:

Im Folgenden wurden Strafen verhängt, es wurde jedoch keine Vergleichsvereinbarung getroffen.