Rote-Fleisch-Allergie namens Alpha

Ein neuer CDC-Bericht legt nahe, dass bis zu 450.000 Menschen in den USA an einer ungewöhnlichen Nahrungsmittelallergie leiden könnten, die durch die Einzelsternzecke verursacht wird.

Laut einer neuen Studie, die am 27. Juli von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) veröffentlicht wurde, könnten bis zu 450.000 Menschen von einer Allergie gegen rotes Fleisch im Zusammenhang mit Zeckenstichen betroffen sein.

Es ist jedoch wahrscheinlich, dass diese Zahl deutlich unterschätzt, wie viele Menschen tatsächlich an der Allergie, dem so genannten Alpha-Gal-Syndrom, leiden. Eine am selben Tag veröffentlichte CDC-Umfrage ergab, dass fast vier von fünf Gesundheitsdienstleistern wenig oder gar keine Kenntnisse über die Erkrankung hatten. Nur 5 Prozent der befragten Anbieter fühlten sich „sehr zuversichtlich“ in ihrer Fähigkeit, Patienten mit AGS zu diagnostizieren oder zu behandeln.

„AGS bezieht sich auf die Allergie, die sich nach einem Zeckenstich entwickeln kann und verzögerte allergische Reaktionen auf Rind-, Schweine-, Lamm-, Wildbret und andere Formen von Säugetierfleisch und anderen Folgeprodukten wie Milchprodukten und Gelatine hervorruft“, sagt Dr. Scott Commins , PhD, stellvertretender Chefarzt für Allergie und Immunologie an der University of North Carolina in Chapel Hill und medizinischer Direktor der UNC Allergy & Immunology Clinic. Dr. Commins ist Mitautor beider Studien.

Die Gesamtprävalenz der Allergie ist bisher nicht bekannt. Der aktuelle Bericht ergab, dass inzwischen mehr als 110.000 Personen positiv auf Alpha-Gal getestet wurden. Wenn man das auf die allgemeine Bevölkerung hochrechnet, schätzt die Studie, dass allein in den Vereinigten Staaten etwa 450.000 Menschen betroffen sein könnten, sagt Commins.

Die Prävalenz variiert je nach geografischer Lage wahrscheinlich erheblich. Da die Erkrankung mit der Einzelsternzecke zusammenhängt, tritt die Erkrankung häufiger in Gebieten auf, in denen die Zecke normalerweise vorkommt. Es gebe beispielsweise viele Fälle im Mittelatlantik, aber nur sehr wenige Fälle in hochgelegenen Gebieten oder an der Westküste, wo nicht bekannt sei, dass Einzelsternzecken vorkommen, sagt er.

Eines der vielen ungewöhnlichen Merkmale von AGS ist, dass die Symptome erst zwei bis sechs Stunden nach dem Verzehr von Fleisch auftreten. „Eine Nahrungsmittelallergie tritt traditionell innerhalb von 5 bis 30 Minuten nach dem Verzehr des Nahrungsmittels auf“, sagt Commins.

Diese Symptome können variieren und umfassen Übelkeit, Durchfall, Sodbrennen oder Verdauungsstörungen, Nesselsucht und sogar einen anaphylaktischen Schock (eine schwere, möglicherweise lebensbedrohliche allergische Reaktion).

Laut den Autoren des Berichts beobachten die Anbieter auch mehr Menschen mit dieser Erkrankung, die Magen-Darm-Symptome haben, aber keine „typischeren“ allergischen Symptome wie Ausschlag oder Schwellung entwickeln.

Ein weiteres ungewöhnliches Merkmal von AGS ist, dass viele Allergiker nicht jedes Mal reagieren, wenn sie rotes Fleisch essen, sagt Patricia Lugar, MD, Allergie- und Immunologiespezialistin bei Duke Health in Durham, North Carolina, die AGS diagnostiziert und behandelt . „Eine Person kann an einem Tag eine Rindfleisch-Empanada essen – mit einer kleinen Menge Fleisch – und keine Reaktion zeigen, aber an einem anderen Tag isst sie ein Steak, gefolgt von einem Stück Käsekuchen und hat eine sehr ernste Reaktion, die sie in die Notaufnahme schickt ," Sie sagt.

Ein Update zur klinischen Praxis zu AGS für GI-Ärzte wurde im April 2023 in Clinical Gastroenterology and Hepatology veröffentlicht.

Forscher begannen vor mehr als einem Jahrzehnt erstmals einen Zusammenhang zwischen Allergien gegen rotes Fleisch und Zeckenstichen zu beobachten, als sie Patienten identifizierten, die nach dem Verzehr von Rind- oder Schweinefleisch allergische Reaktionen wie Nesselsucht oder Anaphylaxie zeigten und außerdem von einer Zecke gebissen worden waren.

Alpha-Gal ist ein Zuckermolekül, das in den meisten Säugetieren, einschließlich Kühen, Lämmern und Schweinen, vorkommt. Es kommt auch im Speichel von Zecken vor.

Menschen produzieren kein Alpha-Gal, daher ist es für unseren Körper fremd, erklärte Commins in einem UNC-Informationsblatt über die Allergie.

„Unser Immunsystem kann dazu verleitet werden, auf diesen Zucker allergisch zu reagieren“, sagte Commins. Sobald eine Person gegen Alpha-Gal sensibilisiert ist, kann es bei jedem Verzehr von rotem Fleisch zu einer Reaktion kommen, erklärte er.

Viele Mitglieder der medizinischen Gemeinschaft konnten lange nicht glauben, dass Menschen auf Fleisch allergisch sein könnten und dass dies durch eine Zecke verursacht werden könnte, sagt Dr. Lugar.

„Ich verstehe, dass es sehr schwer zu glauben ist, dass dies der Fall ist, wenn man diesen Patienten ursprünglich nicht ausgesetzt war und keine Patienten mit wiederkehrenden mysteriösen allergischen Reaktionen behandelt. Es scheint ziemlich fantastisch“, sagt sie.

Aber wenn man die Wissenschaft liest und versteht, wie sich diese Überempfindlichkeit entwickelt, wie sich die Störung dort zu konzentrieren scheint, wo sich die Zecke befindet, und dass sich die Symptome bessern, wenn man Säugetieren nicht mehr ausgesetzt ist, beginnt alles einen Sinn zu ergeben, sagt sie.

Laut einem im November 2022 in den Annals of Allergy, Asthma & Immunologie.

Menschen mit AGS haben oft auch andere Allergien, sagt Lugar.

Laut einer im Januar 2021 in Gastroenterology veröffentlichten Studie erinnerten sich 75 Prozent der Menschen, bei denen AGS diagnostiziert wurde, an einen Zeckenstich ) bis 1 mm lang.

Warum kam es in den USA zu AGS-Fällen in Gegenden, in denen die einsame Sternzecke normalerweise nicht vorkommt? „Es gibt einige Hinweise darauf, dass einsame Sternzecken in das Gebiet der Großen Seen vordringen, und die mittelwestliche Wanderung von Weißwedelhirschen wird wahrscheinlich das Verbreitungsgebiet der Zecken erweitern“, sagt Commins. Es könne auch sein, dass diese Fälle bei Menschen auftreten, die während einer Reise in Teile des Landes, in denen die Zecke vorkommt, gebissen wurden, fügt er hinzu.

Andere Zecken und möglicherweise sogar Parasiten, die außerhalb der Vereinigten Staaten vorkommen, seien ebenfalls mit der Allergie in Verbindung gebracht worden, sagt Commins.

Das Alpha-Gal-Syndrom wird von einem Allergologen oder einem anderen Gesundheitsdienstleister diagnostiziert und erfordert eine gründliche Anamnese mit passenden Symptomen sowie diagnostische Tests mit einem Test namens IgE gegen Alpha-Gal. Dadurch wird das Vorhandensein eines allergischen Antikörpers nachgewiesen, der gegen den Alpha-Gal-Zucker gerichtet ist, sagt Commins.

Da sich die Symptome verzögern – oft gibt es drei bis sechs Stunden lang keine Nahrungsaufnahme, bevor Symptome auftreten –, wird den Patienten oft gesagt, dass sie keine Nahrungsmittelallergie haben oder dass es sich um Reizdarmsyndrom oder Angstzustände handelt, sagt Commins.

Es gibt keine andere Behandlung für AGS als eine Ernährungsumstellung. Wenn der Diagnosetest positiv ausfällt, sollten Sie mit einer Alpha-Gal-Eliminationsdiät beginnen und die Symptome sollten verschwinden oder sich deutlich bessern, sagt Lugar.

„Die gute Nachricht ist, dass die Allergie im Laufe der Jahre verschwinden kann, wenn keine weiteren Bisse auftreten“, sagt Commins.

Die Vorbeugung von Zeckenstichen ist wichtig, um durch Zecken übertragene Krankheiten zu verhindern, und kann laut CDC das Risiko verringern, an einem Alpha-Gal-Syndrom zu erkranken.

Die Einsame Sternzecke kommt im gesamten Osten der Vereinigten Staaten vor und kommt laut CDC häufiger im Süden vor. Das größte Risiko, von diesen „sehr aggressiven“ Zecken gebissen zu werden, besteht vom frühen Frühling bis zum späten Herbst.

Mit einem Durchmesser von kaum einem Viertel Zoll sind die Zecken laut Emory University so klein, dass Sie sie möglicherweise nicht spüren oder gar nicht bemerken, wenn Sie von einer gebissen wurden.

Das CDC gibt die folgenden Ratschläge zur Vermeidung von Zeckenstichen und was zu tun ist, wenn Sie eine Zecke auf Ihrer Kleidung oder Ihrem Körper finden.

Sei vorsichtig.Auf einem Campingausflug oder einer Wanderung durch den Wald trifft man eher auf Zecken, aber viele Menschen bekommen Zecken auch in ihrem eigenen Hinterhof, insbesondere wenn sie in Gras-, Busch- oder Waldgebieten leben.

Behandeln Sie Kleidung mit einem Zeckenschutzmittel. Produkte mit 0,5 Prozent Permethrin können zur Behandlung von Stiefeln, Kleidung und Campingausrüstung verwendet werden; Der Schutz kann mehrere Waschzyklen überdauern.

Verwenden Sie Insektenschutzmittel.Die Environmental Protection Agency (EPA) verfügt über eine Suchfunktion, die Ihnen dabei hilft, das sicherste und wirksamste Insektenschutzmittel zu finden, das Ihren Bedürfnissen entspricht.

Überprüfen Sie Ihre Kleidung, Ausrüstung und Haustiere auf Zecken, nachdem Sie das Haus betreten haben. Wenn Sie eine Zecke auf Ihrer Kleidung entdecken, entfernen Sie diese und trocknen Sie Ihre Kleidung 10 Minuten lang bei starker Hitze im Trockner. Wenn Ihre Kleidung zuerst gewaschen werden muss, waschen Sie sie in heißem Wasser, um die Zecken abzutöten.

Überprüfen Sie Ihren Körper.Führen Sie nach einem Aufenthalt im Freien eine Ganzkörperuntersuchung durch, einschließlich unter den Armen, in und um die Ohren, im Bauchnabel, hinter den Knien, in und um Ihre Haare, zwischen den Beinen und um die Taille.

Wenn Sie eine Zecke an Ihrem Körper entdecken, ziehen Sie sie nicht mit den Fingern ab. Das CDC bietet eine Schritt-für-Schritt-Anleitung, wie Sie eine Zecke sicher von Ihrer Haut entfernen, wie Sie sie entsorgen und was zu tun ist, wenn Sie innerhalb weniger Wochen nach der Entfernung der Zecke einen Ausschlag oder Fieber entwickeln.

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